Au sommaire du nouveau numéro de Pour la Science : les volcans, berceau de la vie ?

N°482 - décembre 2017

Les volcans, berceau de la vie ?

La nouvelle piste des sources chaudes terrestres

Comment et quand est apparu la vie sur Terre ? L'hypothèse dominante est que cela s'est produit dans les sources hydrothermales au fond de l'océan. Mais des chercheurs proposent une nouvelle hypothèse : la vie serait née dans des milieux terrestres riches en sources chaudes d'origine volcanique. Cette nouvelle théorie de la vie s'imposera-t-elle ? La réponse pourrait venir... de Mars, qui a peut-être connu le même type d'environnement.

Géosciences (accès libre)

Les bactéries influencent la séquestration du carbone dans les basaltes

La séquestration de dioxyde de carbone dans les aquifères baignant les basaltes profonds paraît prometteuse, mais les bactéries habitant ces milieux réagissent à l'injection de CO2 et influencent sa minéralisation.

Archéologie (accès libre)

Le naufrage du premier sous-marin militaire de l'histoire élucidé

En 1864, durant la guerre de sécession américaine, le premier sous-marin militaire, le CSS HL. Hunley, sombre juste après avoir réussi à couler un navire de l'Union. Des essais sur un modèle réduit ont révélé pourquoi.

Physique (accès libre)

Un trou de ver étudié en laboratoire

Est-il possible de voyager d’un point de l’Univers à un autre en passant par un trou de ver ? Une façon de répondre à cette question est d’étudier un système hydrodynamique analogue.

Hors-série N°97 - novembre 2017

Et si le big bang n'avait pas existé ?

Repenser l'instant zéro

En remontant le film de l'Univers, on arrive à instant où l'Univers tenait en un point de densité infinie. A partir de cet « instant zéro », l'univers s'est déployé. Ce scénario du big bang n'est cependant pas totalement satisfaisant, car il se fonde uniquement sur la relativité générale et néglige l'autre pilier de la physique, la mécanique quantique. Il est aussi confronté à des problèmes observationnels qui ont entrainé l'introduction de concepts ad hoc : une phase d'expansion accélérée, une mystérieuse énergie sombre, de la matière noire, etc. Pour y remédier, les physiciens échafaudent alors des scénarios exotiques, fondés sur la théorie des cordes, la gravité quantique à boucle ou l'intrication des trous noirs, où la notion même « d'instant zéro » s'évanouit et notre univers n'est qu'un parmi d'autres...