Des chemins creux de Corrèze aux bistrots de la capitale, d’instants d’intimité partagés à l’Élysée ou à l’hôtel de ville de Paris, en voiture, en balade ou à table, Chirac le pudique ne se révélait, parfois, qu’à ses vrais amis. Sous la carapace, une étonnante humanité.​​​​​​​

À 17 ans, il se rêve capitaine au long cours ; à 24, il combat dans le djebel algérien ; à 29, il entre au cabinet de Georges Pompidou ; à 34, il est député de Corrèze ; à 35, le voici face à la tourmente de Mai 68… C’est au cours de cette trépidante ascension que se fait l’alchimie : caractère, convictions, forces et faiblesses de Jacques Chirac, futur président de la République. Catherine Nay raconte les jeunes années du plus féroce des animaux politiques de la Ve République.​​​​​​​