Deze vier duels staan Nederlandse clubs te wachten in Europa en Conference League

Club Brugge stuntte gigantisch tegen PSG (1-1), en de kampioen van België ging daar gewoon vrolijk mee verder. Blauw-zwart won in Leipzig met 1-2 en doet nu gewoon mee in de zwaarste groep van deze Champions League-poulefase.

Ron Jans. Een sympathieke Zwollenaar en de man die de harten stal van Groningers, Friezen en Tukkers. Als klap op de vuurpijl schreef hij ook nog eens geschiedenis in zijn eigen Zwolle door de bekerwinst in 2014. Op 8 mei van dit jaar zat hij als trainer van FC Twente voor de 500e keer op de bank in de Eredivisie. Woensdag viert hij zijn 63e verjaardag; tijd om eens in te zoomen op de hoogte – en dieptepunten van zijn mooie trainerscarrière.

We gaan er niet omheen draaien. Real Madrid is de toonaangevende kracht in de geschiedenis van Europees voetbal. Dertien keer de Champions League, niemand komt in de buurt. Maar soms krijgt ook de Koninklijke een beschamende opdoffer, zoals dinsdagavond van het nietige Sheriff Tiraspol. De ELF zwaarste vernederingen van Real op het Europese toneel op een rij!

Joëlle Smits is dit seizoen te bewonderen in het groen van VfL Wolfsburg. Als eerste PSV-speelster ooit werd een transfersom voor haar op tafel gelegd. De 21-jarige Smits moest haar weg zien te vinden in een ander land, een nieuwe taal leren en wennen aan het Duitse voetbal. “Waar ik het moeilijkst aan kan wennen? De taal.”

Uli Hoeneß zei het ooit echt: De enige club waar hij vrees voor had in zijn streven om Bayern München alleenheerser te maken, is HSV. De Rothosen bestaan woensdag precies 134 jaar, maar zijn in de huidige stand zelfs geen bedreiging voor de leiders in.. de Tweede Bundesliga! Het Volksparkstadion herbergt al vier seizoenen voetbal uit de onderbond. Hoe nu?

Paul Scholes noemde hem een nachtmerrie om tegen te trainen en Andrea Pirlo omschreef Ji-Sung Park als the first nuclear powered player. De nu veertigjarige Zuid-Koreaan was onvermoeibaar en joeg tegenstanders over het hele veld af. Dat hij zou uitgroeien tot basisspeler bij Manchester United hadden niet veel mensen verwacht toen Park in 2003 bij PSV kwam. "In het begin kwam het weleens voor dat Young-Pyo en ik naar links liepen terwijl andere jongens naar rechts bewogen op het trainingsveld."

Ajax is voorlopig niet af te stoppen in de Eredivisie. De Amsterdammers gaan aan kop en hebben een indrukwekkend doelsaldo opgebouwd. Heeft Erik ten Hag met zijn ploeg al records neergezet?

In ELF 9 gingen we op zoek naar de beweegredenen van de nieuwe bondscoach. Wat beweegt een man om zijn pensioen in de verrukkelijke Algarve te verruilen voor een functie die een mens opslokt, onder druk zet en het risico meedraagt op mislukking? We kunnen dat in elk geval goed aan Robert Heukels vragen, want hij schreef tot twee maal toe een boek over de Amsterdammer. Hieronder een fragment uit het verhaal zoals verschenen in ons vorige nummer.