Misschien heb je er al over gehoord of gelezen: op 2 januari werden we in de ochtend opgeschrikt door bombardementen op onze hoofdstad Kyiv. Na een snelle check bij mijn familie, belde ik direct met het Wild Animal Rescue center, onze partner die zorgt voor grote katachtigen die zijn gered uit particuliere gevangenschap. Mijn collega's waren heel bezorgd over de leeuwin Yuna. Ze was in kritieke toestand nadat brokstukken van de Russische raketten dicht bij haar verblijf terecht waren gekomen.
Toen Yuna gered werd door Wild Animal Rescue was ze al niet in de beste toestand. Jarenlang zat ze opgesloten in een met ijs bedekte betonnen kooi, samen met een agressieve mannetjesleeuw. Toen ze werd opgenomen in het centrum in Kyiv, was Yuna al getraumatiseerd. Ze kon amper opstaan toen we haar voor het eerst aantroffen.
Na de bomaanslagen op onze hoofdstad, haastten onze verzorgers zich daarom direct naar Yuna. Iedereen was geschokt door wat we aantroffen: Yuna lag op de grond, verward, trillend en grommend van angst. Ze was nog dagenlang in shock. We waren bang dat ze het niet zou overleven.
Tegelijkertijd vinden er nog steeds bombardementen plaats en raken de dieren in onze opvang gestrest van het geweld van de explosies. Onze prioriteit bij Yuna is om haar te stabiliseren en vervolgens te bepalen wat de volgende stappen zijn voor haar veiligheid. Dit zijn geen makkelijke beslissingen.
Het blijft tragisch om te zien hoe particuliere fokkers wilde dieren zoals Yuna onder zulke vreselijke omstandigheden houden. We zouden het liefst zien dat wilde dieren in het wild rondlopen, maar helaas is het geen optie om Yuna ooit weer in het wild vrij te laten. Omdat ze in gevangenschap opgegroeid is, zal ze het in het wild nooit overleven. Wij zullen ons ieder geval blijven inzetten voor dieren in gevangenschap en proberen zoveel mogelijk dierenleed tegen te gaan.
