Hancock in de problemen door tests en mondmaskers
Good afternoon! Zowel de onderhandelingen tussen het VK en de EU over de toekomstige verhouding als het parlementaire werk in Londen worden weer langzaam opgepakt. Ondertussen verloopt de politieke coördinatie van de coronacrisis in het VK allesbehalve soepel. |
DEADLINE: De Britse regering houdt nog altijd ijzerenheinig vast aan het voornemen om in december een nieuwe deal te hebben tussen de EU en het VK over handel en veiligheid. Een verlenging van de huidige transitieperiode na de Brexit is volgens Downing Street 10 nog altijd uitgesloten - corona of niet. Vanaf deze week pikken teams aan beide kanten van de Noordzee de draad weer op met onderhandelingsrondes via videoschermen. Maar hoe realistisch is die deadline nou werkelijk nog? Het IMF dringt aan op het verlengen van de huidige transitieperiode, omdat niemand op een nieuwe economische klap zit te wachten als de onderhandelingen in de loop van het jaar mislukken, zonder zicht op een uitwijkmogelijkheid. De Schotten morren. En ook de voormalig rechterhand van Theresa May, David Lidington, noemde uitstel in NRC „onvermijdelijk”. Volgens City A.M. zouden ambtenaren in het team van de Britse onderhandelaar David Frost inmiddels „gefrustreerd” zijn over de halsstarrige houding in Londen. Een bewering die een bron nabij David Frost tegenover de gratis zakenkrant ontkent: „Er is geen discussie over dit onderwerp.” |
|
|
|
| GEEN THEATER: In Westminster zelf wordt - zo goed en zo kwaad als het gaat - getracht het parlement weer aan de gang te krijgen. Na het reces van een maand is het nodige veranderd. Er zijn strikte regels voor het maximaal aantal aanwezige Lager- en Hogerhuisleden en de vergadertijden zijn ingekort. Rijen bankjes zijn afgesloten met houten platen. En net als voor velen van ons, is videovergaderen nu de nieuwe standaard. Het Lagerhuis doet dat via Zoom, het Hogerhuis via Teams. Maar wat óók opviel, was dat het Lagerhuis plots geen luidruchtig theater meer is. Daardoor zijn de debatten, bijvoorbeeld tussen invalpremier Dominic Raab en de debuterende Labourleider Keir Starmer, een stuk inhoudelijker. |
|
|
|
HANCOCKS WORSTELING: Een vergiet lekt minder dan de Britse politiek, zeg ik wel eens bij ons thuis. Maandag was minister Matt Hancock van Volksgezondheid het doelwit. Iemand uit de staf van Downing Street 10 had de regeringsgezinde Daily Telegraph verteld dat het streven om eind april 100.000 mensen per dag te testen in het VK „arbitrair” en „irrationeel” (€) was. Kort samengevat: Hancock had maar wat geroepen. Nu is er ook wel echt een probleem met het testen van zorgmedewerkers en ander cruciaal personeel. Dat getal komt nog steeds niet boven de 20.000 per dag uit, terwijl de maand al bijna om is. Volgens de regering is de capaciteit wel degelijk flink verhoogd maar blijft de vraag achter. Zorgpersoneel bestrijdt dit en klaagt dat het heel lastig blijft om getest te worden. Samen met een aanhoudend tekort aan mondkapjes en andere beschermingsmiddelen, legt dit een flinke hypotheek op de reputatie van Hancock. Het officiële geluid uit Downing Street is echter dat men vierkant achter de minister blijft staan. |
|
|
|
AKKEFIETJE VAN DE WEEK: Grote ophef afgelopen dinsdag, toen de hoogste baas van de Britse diplomatieke dienst, Sir Simon McDonald, tegenover een parlementaire commissie verklaarde dat deelname aan een EU-aanbestedingsprogramma voor medische hulpmiddelen door „een politieke beslissing” bewust was getorpedeerd. De regeringslijn was tot dan toe namelijk: we wilden wel meedoen, maar we waren de e-mail daarover kwijtgeraakt. Sir Simon werd naar verluidt binnen een uur teruggefloten door een woedende Dominic Raab, die de herstellende Boris Johnson nog altijd vervangt. De topambtenaar deed vervolgens een verklaring uitgaan dat het allemaal 'een misverstand' was geweest en dat van een politieke beslissing dus geen sprake was. Deze rel ontstond trouwens twee dagen na een vernietigende reconstructie in de Sunday Times, waaruit blijkt dat de regering-Johnson in het begin van de coronacrisis bepaald niet goed op de bal zat, afgeleid door de Brexit en persoonlijke perikelen (€). |
|
|
|
„If you or a loved one are celebrating a special occasion during isolation why not treat yourself to some Royal Bakes?” | De chefs van Buckingham Palace delen hun recept voor chocolade cupcakes, ter ere van de 94ste verjaardag van de koningin, afgelopen dinsdag. |
|
|
|
|
|