In de serie ‘de verrassende opmars van’ zoomt ELF Voetbal in op spelers die zich in het seizoen 2019/20 hebben teruggevochten. Door velen afgeschreven en vervolgens plots terug op de toppen van zijn kunnen. In dit eerste deel Sofyan Amrabat, wie zich stormachtig ontwikkelt in de Serie A. 

Arjen Robben en hij stonden bekend als de grootste talenten van het noorden. Eldridge Rojer (36) debuteerde op zijn achttiende in de Eredivisie voor Vitesse. Een mooie toekomst lonkte. Totdat blessureleed hem trof. Drie keer scheurde de aanvaller zijn kruisband. Nu werkt hij op een middelbare school voor leerlingen die uit het reguliere onderwijs zijn gevallen. "Soms moet ik op de pieper drukken en is het visiteren."

Mario Götze blies woensdag 28 kaarsjes uit. Volgens het uitgestippelde schema had de Duitse anno 2020 wekelijks moeten schitteren in de absolute top. In werkelijkheid moet hij deze zomer na vier seizoenen Borussia Dortmund op zoek naar een nieuwe club. Wat zijn op dit moment zijn meest realistische opties? 

Santiago Arias maakt zich op voor een vertrek bij Atlético Madrid. De rechtervleugelverdediger is bezig aan zijn tweede seizoen bij de Madrileense topclub, maar een succes is zijn avontuur in La Liga bepaald niet te noemen. Arias zal bij een andere club hopen op een nieuwe kans om zich te laten zien in een topcompetitie.

De Bundesliga is inmiddels alweer een aantal weken onderweg en het einde van het seizoen komt steeds dichterbij. ELF Voetbal maakt de balans op. Welke ploegen verrasten tot dusver en welke ploegen stelden teleur? 

Ze kwamen bijna tegelijk ter wereld: Sergio en Cristiano. De Braziliaanse tandem kwam in 1996 samen naar Nederland en bleef tien jaar onafscheidelijk. Eerst bij NAC Breda, later bij Roda JC. Op Malta werden ze in de herfst van hun loopbaan tijdelijk herenigd. "Cristiano belde me. 'Kom hierheen', zei hij."