Mathieu van der Poel en andere wielrenners met een profvoetbalverleden

Het kampioenschap lijkt bijna niet meer mis te kunnen gaan voor Liverpool. Arne Slot heeft met zijn ploeg maar liefst dertien punten voorsprong op nummer twee, Arsenal. Wanneer kan Liverpool zich kronen tot kampioen van de Premier League?

Staart, van paard tot rat en alles daartussen, mat, afro, permanent, knot, rasta. Lange haren manifesteren zich in uiteenlopende gedaantes. Zoals ook de verhalen achter de kapsels verschillen. Zelfs de gevolgen van een haarrijke coupe wisselen sterk. Positief en negatief. Alles is daarover te lezen in de nieuwe editie van ELF Voetbal. In de extra dikke Lange Haren Special volop aandacht voor Fernando Redondo, Gabriel Batistuta, George Best, Paul Breitner, Stijn Vreven, Roberto Baggio, René van Rijswijk en veel meer (oud-)spelers met lang haar.

Sparta heeft gisteren de magische grens van 34 punten bereikt. Dankzij de 3-1 overwinning op sc Heerenveen van gisteren, klom Sparta tijdelijk naar de achtste plek. Waar op Spangen enkele maanden geleden nog gevreesd werd voor degradatie, lonken nu ineens de play-offs om Europees voetbal. De grootste reden van dit succes lijkt toch wel de sterke transferwindow van afgelopen winter. De nieuwkomers hebben de afgelopen weken duidelijk het verschil gemaakt voor de ploeg van Maurice Steijn.

Als voetballer stond hij bekend als meedogenloos, intimiderend en spijkerhard. Als trainer kende Stijn Vreven ook zijn emotionele uitspattingen, maar heeft hij mede met hulp van buitenaf zijn rust gevonden. Bij KSC Lokeren-Temse boekt hij dit seizoen in navolging van zijn periode bij NAC Breda sportief succes. "Ik vind het vreemd dat ik na mijn vertrek bij NAC nooit meer iets heb gehoord van een club uit Nederland. Zelfs niet dat ik op een kandidatenlijst stond."

Aankomende donderdag staan de returns van de kwartfinales van de Europa League op het programma. Acht ploegen strijden om een plek in de halve finale. Wat kunnen we verwachten van de wedstrijden?

Als het over talenten gaat, vallen vaak dezelfde namen: Lamine Yamal, Endrick, Warren Zaïre-Emery en de lijst gaat maar door. De naam Désiré Doué blijft opvallend vaak achterwege en dat terwijl de aanvaller van PSG een uitstekend seizoen draait. Afgelopen woensdag liet hij met een schitterend doelpunt tegen Aston Villa nog maar eens zien waarom de negentienjarige Fransman meer aandacht verdient.

Barcelona is bezig aan een uitstekend seizoen. Dit is mede te danken aan Raphinha. De Braziliaan presteert op hoog niveau en wist afgelopen week opnieuw twee keer te scoren tegen Borussia Dortmund. Mede dankzij deze doelpunten is hij op jacht om een record van Cristiano Ronaldo te verbreken.

Marcel Meeuwis en stil zitten. Die combinatie bestaat niet. Nadat hij stopte als betaald voetballer richtte hij FC de Rebellen op. Daarna lanceerde hij Koning Bal en nu heeft de voormalige middenvelder twee nieuwe projecten aangepakt. Met een compagnon koopt en verkoopt hij vastgoed in Albanië waar hij tevens trainingskampen voor amateur- en profclubs gaat aanbieden. Daarnaast organiseert hij padeltoernooien voor ondernemers. Om te beginnen medio mei in Marbella. "Glenn Helder, Hélène Hendriks en Lex Immers komen langs."