Midday Brief: Bye bye Covidpass | Hoe Poetin de NAVO redde | De volgende reclamebulldozer van Facebook

1. Need to Know

2. On the Agenda

3. Wetstraat Insider

4. Noted

5. De volgende reclamebulldozer van Facebook is in de maak

Meta (Facebook) heeft honderden technologieën gepatenteerd die gebruik maken van de biometrische gegevens van gebruikers om te helpen bepalen wat de gebruiker ziet en ervoor te zorgen dat hun digitale avatars realistisch worden geanimeerd.

Maar de octrooien geven ook aan hoe het bedrijf zijn virtuele wereld Meta te gelde wil maken, met hypergerichte reclame en gesponsorde inhoud die een afspiegeling vormt van zijn huidig op advertenties gebaseerde bedrijfsmodel dat een omzet genereert van 85 miljard dollar per jaar.

Eén octrooi, dat op 4 januari werd toegekend, beschrijft een systeem dat de gezichtsuitdrukkingen van een gebruiker via een headset volgt, om vervolgens "media-inhoud aan te passen" op basis van die reacties.

Zuckerberg & co winden er geen doekjes om. "Voor ons wordt het businessmodel in het metaverse commercieel geleid", aldus pr-verantwoordelijke Nick Clegg. "Advertenties spelen daar duidelijk een rol in."

Meer hier

6. Hoe Poetin de NAVO redde

Heeft Vladimir Poetin de NAVO gered? De kans is niet gering...

Toen de Sovjet-Unie in 1991 uiteenviel, werd de organisatie een alliantie zonder vijand. Behalve een paar missies in de Balkan om "interetnische onlusten" te stoppen, verdween geleidelijk haar "raison d'être".

Donald Trump, die de publieke opinie vertolkte, "verwonderde zich erover dat de Verenigde Staten bereid waren oorlog te voeren voor Montenegro", en vroeg zich af waarom Amerika betaalde om rijke Europese landen te beschermen die zelf geen behoorlijke bijdragen leverden.

Emmanuel Macron noemde het blok "hersendood" en drong erop aan dat de EU haar eigen weg zou gaan en "strategische autonomie" zou opbouwen ten opzichte van de VS.

Maar dat was zonder Vladimir Poetin gerekend. De Russische leider heeft "de stoutste dromen van de Atlanticisten verwezenlijkt". Door de confrontatie met de NAVO aan te gaan, rechtvaardigt hij het bestaan ervan.

Wekten Russische militaire oefeningen in de Baltische Zee en het noorden van de Atlantische Oceaan weinig meer dan wat ergernis op, dan doen bijna 200.000 militairen aan de grens met Oekraïne iets heel anders.

Finland en Zweden, die zich tijdens de Koude Oorlog hebben verzet tegen toetreding tot de NAVO, hebben nu aangekondigd dat zij zullen toetreden als Rusland doorgaat met zijn "provocaties".

Zweden heeft zelfs de dienstplicht opnieuw ingevoerd.

De NAVO zal niet "verdorren", hoe graag Parijs dat misschien ook zou willen, maar zal in plaats daarvan een nieuw leven krijgen. Met dank aan Poetin.

Meer hier

Het volledige overzicht van de markten kan je hier vinden

7. Gespot in de Wetstraat, straks: Jean-Claude Van Damme

In de administratie van de Kamer wordt het aangekondigd: dit voorjaar zou het Paleis der Natiën (het gebouw waarin Kamer en Senaat zetelen) het decor kunnen zijn voor een tv-set. Niemand minder dan Jean-Claude Van Damme, actieheld uit Hollywood (maar ook een beetje vergane glorie) komt dus mogelijks naar de Kamer afgezakt. De draaidagen zijn voorzien voor mei en juni.

Het zou wel enkel gaan om opnames buiten de Kamer. Die moet ook nog over het dossier beslissen. De serie waarin de actieheld meespeelt, gaat zowaar over … de Belgische politiek. Want: Jean-Claude Van Damme wordt uiteindelijk de premier van België, in de serie die niet toevallig “J-C de 1ste” heet.

De serie wordt gedraaid voor het Franse Canal +, en is geschreven door Willem Wallyn, die onder meer ook de cultreeks De Zestien (over het wel en wee op een kabinet van een Belgische vicepremier) regisseerde.

De details van het verhaal zijn niet bekend (ranselt Van Damme straks de oppositie af met een extreemlinks of uiterst rechtse hoek?), maar in grote lijnen komt het erop neer dat de actieheld door een snood plan van de Belgische politici als een soort ‘stroman’ naar de Zestien wordt gebracht, om premier te worden.

Alleen, de politici hebben zich mispakt aan de held, die zich verrassend ontpopt als een leider, en zo zijn land zal redden. Niet zonder, uiteraard, en cours de route wat vechtscènes af te werken.

Deze bijdrage komt uit de Wetstraat Insider, de uitstekende dagelijkse nieuwsbrief van Wouter Verschelden. Schrijf hier in!

8. Satellietbeeld du Jour

Satellietbeelden tonen huizen en gebouwen in Tonga voor - en na - de onderzeese uitbarsting die het eilandnatie onder de as begroef.

De exacte schade blijft onbekend; de internetverbindingen met de wereld zijn verbroken. In een update spreekt de lokale regering van een "ongekende ramp".

Meer gedetailleerde beelden staan hier