1. Need to Know

• Belgische inflatie op hoogste niveau in bijna 40 jaar
• Meer en meer energieleveranciers maken zich schuldig aan wanpraktijken
• Duitsland ontmaskerd? Reinhard Bütikofer (Die Grünen) meldt op Twitter dat de regering-Scholz achter de schermen zou hebben gewerkt om de Europese Commissie ertoe te bewegen haar verdediging van Litouwen tegen China af te zwakken. Analisten zijn allerminst verbaasd. "De Duitse solidariteit ligt bij China en niet bij Litouwen. [...] Het Duitse mercantilisme bestaat erin exportoverschotten als economisch bedrijfsmodel na te streven, en al het andere, zelfs internationale verdragen, aan dit doel te onderwerpen. Duitsland maakt ook gebruik van zijn comfortabele positie bij de NAVO en in de EU terwijl het een speciale bilaterale relatie met Rusland en China aangaat." (Twitter/EuroIntelligence)
• OPINIE: Zonder te investeren in reskilling verliezen organisaties hun bestaansreden
• Kernfusie: Amerikanen realiseren met “brandend plasma” grote doorbraak
• De geneesmiddelenwaakhond van de EU heeft de coronaviruspil van Pfizer goedgekeurd. Studies hebben aangetoond dat het geneesmiddel Paxlovid de ziekenhuisopname en het overlijden vermindert bij patiënten die het risico lopen op ernstige Covid, en mogelijk ook doeltreffend is tegen de Omikron-variant. (MedicalXpress)
• ANALYSE: Het pond viert ook een coronafeestje
• Biden en Zelensky bespraken mogelijke Russische invasie in Oekraïne … en ze waren het oneens over de timing
• Joe Biden zal "de eerste zwarte vrouw ooit benoemen tot lid van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten”. Hij zal zijn kandidaat voor eind februari bekendmaken. (Axios)
  

2. On the Agenda

• Frankrijk publiceert voorlopige cijfers over de economische groei in het vierde kwartaal (bbp) en de index van de producentenprijzen (PPI).
• Ook Duitsland heeft een raming van de economische groei in het vierde kwartaal (flash).
• Kwartaalresultaten zijn er van o.a. Caterpillar, Chevron, Colgate-Palmolive, H&M, Volvo en Ericsson. In België rapporteren ING, Ascensio en Euronav. 
  
• 🇫🇷 🇷🇺 De Franse president Macron spreekt vandaag met Vladimir Poetin. Beide zullen bespreken hoe de extreme "volatiliteit" van de veiligheidssituatie rond Oekraïne kan worden gereduceerd.
• 🇪🇺 EU-Ombudsman Emily O'Reilly spreekt zich vandaag uit over de controverse rond tekstberichten die EC-voorzitter von der Leyen op het hoogtepunt van de coronaviruspandemie naar Pfizer-topman Bourla stuurde. De Commissie weigerde vervolgens om die sms'en vrij te geven.
  
• 🇺🇸 De Oostkust van de VS maakt zich op voor een stevige winterprik. New York en Boston zouden vanaf vanavond 30 tot 60 cm sneeuw en windvlagen tot 100 km/uur te verwerken krijgen.
• Marine Le Pen, Viktor Orbán en de Poolse premier Mateusz Morawiecki wonen vandaag in Madrid een bijeenkomst van Europese extreem-rechtse en conservatieve soevereinistische partijen bij. Ook Tom Van Grieken (Vlaams Belang) is aanwezig.
  
• 🇩🇪 De Duitse Grünen kiezen een nieuwe voorzitter tijdens een tweedaags virtueel congres.
• NAVO-baas Jens Stoltenberg bespreekt op een bijeenkomst van de Atlantische Raad de reactie van de NAVO op de hernieuwde spanningen in Europa.
  
• 🇧🇪 In ons land wordt de coronabarometer van kracht. De federale kern vergadert vandaag over de energiefacturen en de pensioenen.
• De EU organiseert vandaag de jaarlijkse Data Privacy Day om het bewustzijn rond en de best practices op het gebied van privacy en gegevensbescherming te promoten.

3. Wetstraat Insider

• CD&V en Vooruit zetten hakken in het zand binnen Vivaldi, terwijl premier De Croo in de Kamer klappen moet vangen: “Het zal een btw-verlaging zijn of niets”
• Pijnlijk om zien: In de Kamer kreeg de premier ook al de volle laag
• Waarom dit ertoe doet: De Croo heeft zichzelf zo vastgezet
• Ook gevolgd: Het is wonden likken, voor vicepremier Petra De Sutter (Groen)
• Om te volgen: Toch nog vuurwerk op het eind van de PFOS-commissie
• Om te volgen: Denemarken trekt weg uit Mali, Frankrijk stelt dat de EU-partners “zo niet kunnen blijven”. Dat kan grote gevolgen hebben voor de Belgische voornemens

4. Noted

• Artificiële intelligentie die in real time vreemde talen in jouw oor vertolkt: Chinese start-up speelt het klaar
• De "Tesla Bot" is volgens Elon Musk het "belangrijkste product" dat Tesla dit jaar ontwikkelt, waarmee hij de Cybertruck en andere voertuigen, waaronder de Semi en de Roadster, achter in de rij plaatst. De robot, met codenaam Optimus, "heeft het potentieel om op termijn belangrijker te worden dan de auto-industrie," aldus Musk. (CNBC)
• FC Barcelona onderhandelt met Spotify over mega-sponsorcontract; rechten op naam ‘Camp Nou’ inbegrepen
• Dit zijn de elektrische wagens met het grootste rijbereik in 2022
• Amerikaanse fabrikanten hebben een voorraad halfgeleiders, goed voor gemiddeld minder dan 5 dagen , terwijl dat vóór de pandemie nog 40 dagen was. De druk op Amerika om meer chips te produceren neemt toe naarmate het wereldwijde tekort aan chips aanhoudt. (WSJ)
• De nieuwe ruimterace: China en Rusland willen samen de maan verkennen met een bemande basis
• Naakte reus van E17 verkocht voor bijna 30.000 euro

5. “Bel me wanneer China eens iets uitvindt dat wij nog niet hebben”

“Telkens mensen zeggen dat China zo indrukwekkend bezig is: ‘Kijk naar hun raketlanceringen, kijk naar hun economische groei, kijk naar de steden die ze bouwen…’

Wel, bel me als ze eens iets nieuws uitvinden. Bel me wanneer ze met een ongelofelijk idee tevoorschijn komen, dat wij nog niet hebben gehad. Bel me wanneer ze technologie ontwikkelen die wij niet hebben. Want tot nog toe zijn het allemaal imitaties. Ze profiteren enkel van technologie die ze bij ons hebben gehaald en die ze nu op grote schaal toepassen omdat ze meer mensen hebben.

Bel me maar wanneer hun bbp pro capita dat van ons overstijgt. En bel me wanneer ze vaccins, geneesmiddelen, energiegeneratoren of ruimtetuigen ontwikkelen die wij niet kunnen maken.

Bel me wanneer de autoritaire staat erin slaagt om van bovenuit iets gloednieuws te ontwikkelen. Wanneer ze creatiever zijn dan wij, hun kunst beter is dan de onze en hun technologie de onze overstijgt.

Bel me wanneer dat gebeurt en de vrije, kapitalistische samenleving het onderspit moet delven. Ik heb dat nog nooit zien gebeuren.”

Chinese leveranciers proberen het succes van Apple te kopiëren, maar de kwaliteit uit Silicon Valley overheerst.

6. De goocheltruc van "Zero-Covid" is voorbij

In het begin van de pandemie kreeg de Nieuw-Zeelandse premier Jacinda Ardern veel lof toegezwaaid voor haar "Zero-Covid"-beleid. Verschillende media noemden haar "de meest effectieve leider op de planeet"; The Guardian prees Nieuw-Zeeland, naast andere "door vrouwen geleide landen", voor het beperken van het aantal sterfgevallen.

Maar nu is de goocheltruc voorbij. Ondanks een vaccinatiegraad van 93 procent heeft Ardern op de komst van de relatief milde Omikron-variant gereageerd door opnieuw draconische beperkingen op te leggen.

Huishoudelijke contacten van positieve gevallen moeten maar liefst 24 dagen worden geïsoleerd. De loterij voor hotelkamers in quarantaine - de enige manier waarop Nieuw-Zeelanders in het buitenland terug naar huis konden keren - is geannuleerd en de grens is op slot.

De premier stelde haar eigen bruiloft uit "vastbesloten om zichzelf samen met de rest van het land te martelen".

Net als China, Noord-Korea en Turkmenistan blijft Nieuw-Zeeland Covid behandelen "als een soort strijd tussen goed en kwaad, waarbij zelfs een enkele infectie als een moreel falen wordt beschouwd". Om de een of andere reden kan Ardern zich nog steeds niet losmaken van deze absurde mentaliteit - "zelfs als het grootste deel van de wereld verder gaat".

Meer hier

Het volledige overzicht van de markten kan je hier vinden

7. Cover du Jour: Russische roulette

Een Russische invasie [van Oekraïne] zou de grootste oorlog in Europa zijn sinds de jaren 1940, en de eerste omverwerping van een democratisch verkozen Europese regering door een buitenlandse mogendheid.

De Russen zouden niet alleen slachtoffers maken, vooral tijdens een langdurige opstand, maar ook de dood veroorzaken van een groot aantal Oekraïners - die ook tot het Slavische volk behoren en met wie velen familiebanden hebben.

Rusland zou ook zware sancties opgelegd krijgen. Russische banken zouden hard worden gestraft en zijn economie zou verstoken blijven van cruciale Amerikaanse hightech-componenten.

De ultrarijken, waaronder mogelijk Poetin zelf, zou kunnen worden belet om in het buitenland geld uit te geven of op te hopen. Gewone Russen zouden te lijden hebben onder een lagere levensstandaard, die de afgelopen zeven jaar al is gedaald.

En de onderwerping van Oekraïne zou voor Rusland een strategische prijs hebben. Elk land dat aan Rusland grenst zou zijn veiligheid herbekijken. De NAVO zou de defensie van zijn oostelijke leden versterken. Zweden en Finland zouden tot de alliantie kunnen toetreden.

Meer hier (€)

8. Ruim 100 jaar geleden beloofd, is ie eindelijk realiteit...

AirCar, de vliegende auto die de Slovaakse professor Stefan Klein heeft ontworpen, is luchtwaardig verklaard door de Slovaakse transportautoriteiten.

Het certificaat volgt op 70 uur vliegtests en meer dan 200 opstijg- en landingsmanoeuvres, meldt het bedrijf. AirCar is een “dual mode”-vliegtuig dat zowel op de weg kan rijden als kan vliegen.

Het zeer auto-achtige vliegtuig heeft een BMW-motor en rijdt op normale benzine. Als je landt, klap je gewoon de vleugels in en rij je verder.

Meer hier