5. Onderschat nooit Rusland Barack Obama omschreef Rusland als een "regionale macht", John McCain als een "benzinestation dat zich voordoet als een land" en deze zomer zei president Biden tenslotte dat Rusland "bovenop een economie zit die kernwapens en oliebronnen heeft, en verder niets". Alle drie dwalen: de Russische economie is minder stagnerend dan ons wordt verteld, de bevolkingsafname is overdreven en het leger blijft sterk. De VS hebben deze blinde vlek omdat ze zo in beslag genomen worden door China. Maar zelfs als Peking "de belangrijkste bedreiging op lange termijn blijkt te zijn, zal Rusland een uitdager op lange termijn blijven". Moskou is nog steeds de grootste nucleaire rivaal van de VS - het heeft meer kernkoppen dan China en een groter vermogen om het Amerikaanse vasteland te bereiken. En als het gaat om indirecte oorlogsvoering, is Ruslands staat van dienst op het gebied van verkiezingsinmenging en hacking ongeëvenaard. Nog zorgwekkender is dat Moskou nu een bondgenoot in Peking vindt. De twee landen wisselen technische en materiële steun uit, en hun militaire samenwerking neemt toe. "Het effect van deze samenwerking zal groter zijn dan de som der delen. De regering Biden schept graag op dat ze twee supermachten tegelijk aankan. Nu moeten ze het nog bewijzen. Meer bij Foreign Policy | 