8. Grafiek du Jour: 'De konijnen van de oceaan' Van mei tot november zwemmen 40.000 bultruggen langs de oostkust van Australië vanuit hun Antarctische voedselgebieden naar het Great Barrier Reef, waar de kalfjes worden geboren. Wanneer de mensheid stopt met deze dieren te doden, komen ze massaal terug. De jacht op bultruggen werd in de jaren zestig van de vorige eeuw verboden. Toen bleven er naar schatting nog maar 200 over in het oosten van Australië en waren er nog zo'n 800 in leven voor de westkust. Maar deze walvissen blijken heel goed in staat om hun populatie weer op te bouwen. In het recente verleden is hun populatie voor de Australische kust elk jaar met 10 procent toegenomen, een voortplantingssnelheid die door deskundigen wordt omschreven als 'bijna biologisch ongeloofwaardig' en 'de konijnen van de oceaan'. Op onderstaande kaart van de NOAA, de 14 gebieden waar bultruggen zich wereldwijd ophouden. |