5. Op de vlucht voor het nieuws Een nieuw en voor journalisten ontnuchterend fenomeen zet de media voor ingrijpende keuzes: news avoidance of het feit dat mensen op de vlucht slaan voor nieuws. De pandemie, de Amerikaanse presidentsverkiezingen en de oorlog in Oekraïne, zorgen nu al meer dan twee jaar lang voor verontrustend en polariserend nieuws. Het "Reuters Institute Digital News Report 2022" - een jaarlijks referentiewerk voor de media - besluit dat veel jongere mensen "zeggen dat ze nieuws vermijden omdat het soms moeilijk te volgen of te begrijpen is.” "Over de hele wereld slaan mensen op de vlucht voor het nieuws. De berichtgeving over de huidige barre tijden verpest ons humeur en brengt ons in verwarring.” Het resultaat: het vertrouwen in wat media berichten is in de totaal gepolariseerde VS met 26% het laagst van de 46 landen die voor het rapport ondervraagd werden. België houdt met 51% nog relatief goed stand, al is het verschil tussen Vlaanderen (57%) en Wallonië (43%) niet onbelangrijk. Eerdere studies hebben aangetoond dat voortdurend slecht nieuws ons PTSD-achtige symptomen (posttraumatische stressstoornissen) kan geven. Toch kunnen beter geïnformeerde burgers hun leiders helpen betere beslissingen te nemen. Ze hebben doorgaans ook meer empathie voor mensen die een heel ander leven leiden. Specialisten geven een aantal tips om media beter te consumeren: Stop met je nieuws te halen in eindeloze socialemediafeeds, die vaak bol staan van ‘fake news’. Selecteer een aantal kwaliteitsvolle nieuwsbrieven. Sensatie en gruwel verkopen best, maar bedenk dat het grootste deel van de wereld een fenomenale plek is. 99,9% van de mensen slaapt vanavond gewoon in zijn bed. Voor elk slecht of triest verhaal zijn er veel opbeurende en fantastische verhalen die veel minder aandacht krijgen. De waarheid is dat er meer verhelderende en kwalitatieve informatie beschikbaar is dan ooit tevoren - als je ze wil en kan vinden. | 