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Thursday, 16 June 2022

NEWS RELEASE

Africa steps up targeted COVID-19 vaccination of most at risk people

Brazzaville, 16 June 2022 – Africa is intensifying COVID-19 vaccination of high-risk population groups with some promising signs. Nearly 50% of health workers and people over the age of 60 are fully vaccinated against the virus in countries reporting data to World Health Organization (WHO).

The data from June 2022 from 31 countries reporting on COVID-19 vaccinations of high-risk groups shows a significant increase compared with the end of December 2021 when only 33% of health workers and 10% of seniors were fully vaccinated. WHO recommends 90% vaccination coverage for health workers and 80% coverage for people over 60.

Only two African countries (Mauritius and Seychelles) have fully vaccinated 70% of their total population. Rwanda is expected to achieve this target by the end of the month based on the pace of its current uptake, bringing to three, the number of countries in Africa reaching the 70% global target by the end of June.

However, Africa has a largely youthful demography, with 45% of the continent’s population under the age of 18. In a bid to use vaccines strategically, most countries are targeting their adult population. WHO is recommending to countries with low vaccination coverage to focus on high-priority groups – health workers, older adults and people with comorbidities. The continent’s coverage of people over 18 years is estimated at 34%, significantly higher than the 18% full coverage in the general population. Nine countries have fully vaccinated more than 70% or their adult population, while 21 have reached more than 40% of adults.

“Having been beset by poor access to doses, costly delays and shortfalls, Africa’s COVID-19 vaccination progress so far is no mean feat,” said Dr Matshidiso Moeti, WHO Regional Director for Africa. “Africa’s youthful population has helped the continent weather the COVID-19 pandemic. While protecting young people at high-risk of COVID-19 is paramount, focusing efforts on vaccinating older people, health workers and other vulnerable populations will ensure we stay a step ahead of the virus.”

WHO recommends that countries continue to focus on high-priority populations such as health workers, people with comorbidities and older people, and to diversify vaccination delivery strategies, combining vaccination in fixed health facility sites with efforts to take vaccination to the communities through mass vaccination campaigns and intensification of routine immunization activities.

To date, at least 31 countries have planned mass vaccination campaigns until end of the year. During mass vaccination campaigns, WHO recommends that countries set up bespoke mobile teams for targeted vaccination of high-priority groups. Learning from the experience of HIV testing and treatment, provider-initiated COVID-19 vaccination should be offered in primary health care and in special units offering care to people with comorbidities such as HIV, diabetes, cardiovascular diseases and cancer.

WHO and partners are focusing support on countries that risk falling behind. Fourteen African countries with less than 10% vaccination coverage are to receive multi-partner country support, with WHO stepping up efforts to strengthen the management of COVID-19 vaccination data in its assistance to these countries, many of which are also grappling with humanitarian crises and/or diseases outbreaks.

Over the past week, the number of new COVID-19 cases in Africa marginally increased following a sustained three-week decline. This slight uptick was due to the recent surge in cases reported in East and North Africa. As of the 13 June 2022, there were 11.9 million COVID-19 cases in Africa, including 254 442 deaths.

Dr Moeti spoke during a virtual press conference today facilitated by APO Group. She was joined by Dr Daniel Kyabayinze, Director, Public Health, Ministry of Health, Uganda; Professor Emmanuel Nakoune, Acting Director of the Institut Pasteur in Bangui, Central African Republic; and Dr Peter Fonjungo, Director of the United States Centers for Disease Control and Prevention in the Democratic Republic if the Congo.

Also on hand from WHO Regional Office for Africa to respond to questions were Dr Abdou Salam Gueye, Director of Emergency Preparedness and Response; Dr Thierno Balde, Regional COVID-19 Incident Manager; Dr Fiona Braka, Team Lead, Emergency Operations; and Dr Phionah Atuhebwe Vaccines Introduction Medical Officer.

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Please click the link below to access statements, audio files and soundbites as they become available: https://drive.google.com/drive/folders/1q--CxFDHGYm9PvRS9iZH5-R3f_t_PQFt

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L’Afrique intensifie la vaccination ciblée contre la COVID-19 des personnes les plus à risque

Brazzaville, 16 juin 2022 – L’Afrique intensifie la vaccination contre la COVID-19 des groupes à haut risque, avec des signes encourageants. En effet, près de 50 % des travailleurs de la santé et des personnes de plus de 60 ans sont entièrement vaccinés contre le virus dans les pays qui ont communiqué des données à l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).

Les données de juin 2022, provenant de 31 pays et concernant la vaccination contre la COVID-19 des groupes à haut risque, montrent une nette amélioration de la situation par rapport à fin décembre 2021, où seulement 33 % des travailleurs de la santé et 10 % des personnes âgées étaient entièrement vaccinés. L’OMS recommande une couverture vaccinale de 90 % pour les travailleurs de la santé et de 80 % pour les personnes âgées de plus de 60 ans.

Seuls deux pays africains (Maurice et les Seychelles) ont entièrement vacciné 70 % de leurs populations totales. Au rythme où la vaccination se déroule au Rwanda, le pays devrait atteindre cet objectif d’ici la fin du mois, portant à trois le nombre de pays africains qui auront atteint l’objectif mondial fixé à 70 % d’ici la fin du mois de juin.

Cependant, l’Afrique a une démographie majoritairement jeune, avec 45 % de la population du continent âgée de moins de 18 ans. Pour une utilisation stratégique des vaccins, la plupart des pays ciblent leurs populations adultes. L’OMS recommande aux pays où la couverture vaccinale est faible de se concentrer sur les groupes hautement prioritaires – notamment les travailleurs de la santé, les personnes âgées et les personnes présentant des comorbidités.

La couverture vaccinale des personnes de plus de 18 ans sur le continent est estimée à 34 %, une proportion nettement supérieure à la couverture de la population générale, qui se situe à 18 %. Neuf pays ont entièrement vacciné plus de 70 % de leur population adulte, tandis que 21 pays ont atteint plus de 40 % de cette tranche de la population.

« Les progrès réalisés jusqu’à présent par l’Afrique en matière de vaccination contre la COVID-19, entravés par un accès insuffisant aux doses et des retards coûteux, ne sont pas négligeables », a souligné la Dre Matshidiso Moeti, Directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique. « La jeunesse de la population africaine a aidé le continent à surmonter la pandémie de COVID-19. S’il est primordial de protéger les jeunes exposés à un risque élevé de contracter la COVID-19, le fait de concentrer les efforts sur la vaccination des personnes âgées, des travailleurs de la santé et des autres populations vulnérables nous permettra de garder une longueur d’avance sur le virus. »

L’OMS recommande aux pays de continuer à axer essentiellement leurs efforts sur les groupes hautement prioritaires tels que les travailleurs de la santé, les personnes présentant des comorbidités et les personnes âgées, et de diversifier les stratégies d’administration des vaccins, en associant la vaccination sur les sites fixes des établissements de santé aux efforts visant à assurer la vaccination des communautés grâce à des campagnes de vaccination de masse et à l’intensification des activités de vaccination systématique.

À ce jour, au moins 31 pays ont prévu d’organiser des campagnes de vaccination de masse jusqu’à la fin de l’année. Lors des campagnes de vaccination de masse, l’OMS recommande aux pays de mettre en place des équipes mobiles appropriées pour la vaccination ciblée des groupes hautement prioritaires. Tirant des enseignements de l’expérience du dépistage et du traitement du VIH, la vaccination contre la COVID-19 à l’initiative du prestataire devrait être proposée dans le cadre des soins de santé primaires et dans des unités spéciales offrant des soins aux personnes qui présentent des comorbidités telles que le VIH, le diabète, les maladies cardiovasculaires et le cancer.

L’OMS et ses partenaires concentrent leur appui sur les pays qui risquent d’accuser un retard. Quatorze pays africains affichant une couverture vaccinale inférieure à 10 % doivent bénéficier d’un appui multipartenaire. Dans cette perspective, l’OMS intensifie ses efforts en vue de rationaliser la gestion des données sur la vaccination contre la COVID-19 dans le cadre de son assistance à ces pays, dont plusieurs sont parallèlement aux prises avec des crises humanitaires et/ou des épidémies.

Au cours de la semaine écoulée, le nombre de nouveaux cas de COVID-19 a légèrement augmenté en Afrique après une baisse soutenue sur trois semaines. Ce léger rebond est dû à la récente hausse du nombre de cas notifiés en Afrique de l’Est et en Afrique du Nord. À la date du 13 juin 2022, l’Afrique comptait un total cumulé de 11,9 millions de cas d’infection par la COVID-19, pour 254 442 décès.

La Dre Moeti s'est exprimée aujourd'hui lors d'une conférence de presse en ligne animée par APO Group. Elle était accompagnée par le Dr Daniel Kyabayinze, Directeur de la santé publique au Ministère de la santé de l’Ouganda, du Pr. Emmanuel Nakoune-Yandoko, Directeur de recherche et Directeur scientifique de l’Institut Pasteur de Bangui et professeur à l’Université de Bangui en République centrafricaine, ainsi que du Dr Peter Fonjungo, Directeur-pays des CDC en République démocratique du Congo

Étaient également présents pour répondre aux questions les experts du Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique suivants : Dr Abdou Salam Gueye, Directeur régional pour les urgences sanitaires, Dr Thierno Baldé, Responsable des opérations de riposte à la COVID-19, Dre Fiona Braka, Cheffe des opérations d'urgence, et Dre Phionah Atuhebwe, responsable médicale de l'introduction des vaccins.

(FIN)

Veuillez cliquer sur le lien ci-dessous pour accéder aux déclarations, aux fichiers audios et aux extraits vidéos dès qu'ils sont disponibles : https://drive.google.com/drive/folders/1q--CxFDHGYm9PvRS9iZH5-R3f_t_PQFt

Media contacts:

Collins Boakye-Agyemang

Communications Officer, WHO Regional Office for Africa

boakyeagyemangc@who.int | Tel: + 242 06 520 65 65

Saya Oka

Communications Manager, WHO Regional Office for Africa

okas@who.int | Tel: +242 065 081 009

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