RTFlash n°1250 : Des profondeurs de la Terre à l’espace, l’énergie est partout…si nous savons l’utiliser…

La Belgique se prépare à révolutionner le paysage énergétique mondial avec le lancement, prévu en mars 2024, de la construction de la première île énergétique artificielle au monde. Ce projet d'envergure, porté par Elia, le gestionnaire du réseau de transport d'électricité belge, a reçu l'approbation environnementale en octobre 2023, ouvrant la voie à une initiative qui promet de redéfinir les normes de production et de distribution d'énergie.

Baptisé "Princesse Élisabeth" en hommage à la fille aînée du roi Philippe de Belgique, le projet a été dévoilé en novembre 2022, suite à la Déclaration d'Esbjerg. Cette collaboration entre quatre pays de la mer du Nord, dont la Belgique, vise à renforcer leur puissance commune dans le domaine de l'éolienne offshore. L'île énergétique jouera un rôle central en tant que sous-station électrique pour les nouveaux parcs éoliens, ajoutant jusqu'à 3,5 gigawatts à la capacité existante. La singularité de cette initiative réside dans la capacité de l'île à recevoir l'électricité générée par les éoliennes en haute mer, à la traiter et/ou à stocker avant de la réacheminer à terre via des câbles sous-marins. L'île Princesse &Eacut e;lisabeth servira également d'interconnexion majeure avec le Danemark, le Royaume-Uni, et la Norvège.

L'emplacement choisi pour cette infrastructure visionnaire est situé à 45 kilomètres du littoral, au nord-ouest du port d'Ostende. Reposant sur six hectares de sable, soutenue par 23 caissons en béton, cette île artificielle garantira stabilité et durabilité. Des murs d'enceinte de plusieurs mètres de haut la protégeront des intempéries, assurant la sécurité des installations. Une caractéristique remarquable du projet est l'engagement d'Elia envers un design « inclusif pour la nature ». Dans le respect de la zone Natura 2000, des corniches accueilleront la mouette tridactyle, une espèce vulnérable. Sous la surface, des panneaux de relief créeront un récif artificiel, favorisant la biodiversité marine. Des ornements spécifiques encourageront également la croissance des huîtres, contribuant à l'épanouisse ment d'un écosystème marin florissant.

La fin des travaux est prévue pour août 2026, faisant de cette île énergétique un catalyseur majeur dans la transition vers des sources d'énergie plus durables. Au-delà de la réponse aux besoins croissants en électricité, elle jouera un rôle significatif dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre, consolidant ainsi la position de la Belgique en tant que pionnière dans la lutte contre le changement climatique. Ce projet ambitieux transcende les frontières belges. En collaborant avec d'autres pays de la mer du Nord, la Belgique ouvre la voie à une coopération internationale dans le développement des énergies renouvelables. La réalisation de l'île énergétique Princesse Élisabeth représente un pas audacieux vers un avenir énergétique durable, où l'innovation et l'engagement en vers l'environnement convergent pour créer un impact positif à l'échelle mondiale.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

Tameteo

Une étude montre que la chaleur dégagée par des grandes surfaces de panneaux solaires sombres crée des mouvements de convection qui, lorsque les conditions sont réunies, alimentent des nuages et entraînent un surplus de précipitations. Si les parcs solaires sont suffisamment grands, avec des panneaux photovoltaïques suffisamment sombres et que les conditions sont réunies, c’est bien ce qui pourrait se produire, d’après des modélisations décrites dans Earth System Dynamics.

Premier auteur de l’étude, Oliver Branch travaille dans un secteur émergent : l’étude de la façon dont les énergies renouvelables, facteurs clés dans la lutte contre le changement climatique, peuvent modifier les schémas météorologiques régionaux, créant des sortes de “microclimats”. Le chercheur et ses collègues ont examiné les conditions qui font que les mouvements de convection engendrés par la chaleur dégagée par d’immenses fermes solaires peuvent alimenter des nuages et entraîner des précipitations aux Émirats arabes unis (EAU). « Selon leur modélisation, des vents humides de haute altitude en provenance du golfe Persique permettraient d’arriver à ce résultat [des chutes de pluies] », indique Science.

L'étude montre que, lorsque les conditions sont réunies, un parc solaire de 20 kilomètres carrés entraînerait la formation de près de 600 000 mètres cubes de précipitations supplémentaires, soit l’équivalent d’un centimètre de pluie tombant sur une zone de la taille de Manhattan. Pour Zhengyao Lu, climatologue à l’université de Lund, en Suède, coauteur d’une étude sur des fermes solaires dans le Sahara publiée en 2020, les travaux d’Oliver Branch sont intéressants et la solution qu’il propose pourrait bien être réalisable. Il ne reste plus qu’à construire des fermes aussi grandes, ou à agrandir celles qui existent déjà. Oliver Branch et ses collègues ont déjà identifié d’autres zones du globe où ce type de système pourrait fonctionner. « Il espère que la capacité des grandes fermes solaires à provoquer des pluies incitera à construire de nouvelles installations ».

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

EGU

Des chercheurs canadiens ont montré que la mammographie par émission de positrons (PEM) pourrait potentiellement offrir un dépistage du cancer du sein plus fiable à un plus large éventail de patientes. La mammographie est un outil de dépistage efficace pour la détection précoce du cancer du sein, mais sa sensibilité est réduite dans les tissus mammaires denses. Cela est dû à l’effet masquant du tissu fibroglandulaire dense sus-jacent. Étant donné que près de la moitié de la population dépistée a des seins denses, bon nombre de ces patientes nécessitent une imagerie mammaire supplémentaire, souvent avec IRM, après la mammographie.

La mammographie par émission de positrons (PEM) à faible dose est une nouvelle technique d’imagerie moléculaire qui offre des performances diagnostiques améliorées à une dose de rayonnement comparable à celle de la mammographie. Pour l’étude, 25 femmes, d’âge médian 52 ans, récemment diagnostiquées avec un cancer du sein, ont subi une PEM à faible dose avec le radiotraceur fluordésoxyglucose marqué au fluor 18 (18F-FDG). Deux radiologues du sein ont examiné les images PEM prises une et quatre heures après 18Injection de F-FDG et corrélé les résultats avec les résultats de laboratoire.

La PEM a affiché des performances comparables à l’IRM, identifiant 24 des 25 cancers invasifs (96 %). Son taux de faux positifs n’était que de 16 %, contre 62 % pour l’IRM. Outre sa forte sensibilité et son faible taux de faux positifs, la PEM pourrait potentiellement réduire les coûts de santé en aval, car cette étude montre qu’elle peut éviter des travaux supplémentaires inutiles par rapport à l’IRM. De plus, la technologie est conçue pour délivrer une dose de rayonnement comparable à celle de la mammographie traditionnelle sans nécessiter de compression mammaire, ce qui peut souvent être inconfortable pour les patientes.

L’intégration de ces caractéristiques ; sensibilité élevée, taux de faux positifs inférieurs, rentabilité, niveaux de rayonnement acceptables sans compression et indépendance de la densité mammaire – ; positionne cette modalité d’imagerie émergente comme une avancée révolutionnaire potentielle dans la détection précoce du cancer du sein. « En tant que tel, il promet de transformer le diagnostic et le dépistage du cancer du sein dans un avenir proche, en complétant ou même en améliorant les méthodes d’imagerie actuelles, marquant ainsi une avancée significative dans les soins du cancer du sein ».

« Pour le dépistage, sa capacité à fonctionner efficacement quelle que soit la densité mammaire répond potentiellement à une lacune importante de la mammographie, en particulier dans la détection des cancers dans les seins denses où les lésions peuvent être masquées », a déclaré le Docteur Vivianne Freitas. « Il présente également une option viable pour les patients à haut risque qui sont claustrophobes ou ont des contre-indications à l’IRM ». La technologie pourrait également jouer un rôle crucial dans l’interprétation des résultats incertains de la mammographie, l’évaluation de la réponse à la chimiothérapie et la détermination de l’étendue de la maladie dans le cancer du sein nouvellement diagnostiqué, y compris l’implication de lR 17;autre sein.

Le Docteur Freitas, qui est également radiologue à la Division d’imagerie mammaire du Département mixte d’imagerie médicale de Toronto, du Réseau universitaire de santé, du Sinai Health System et du Women’s College Hospital, étudie actuellement la capacité du PEM à réduire les taux élevés de faux positifs généralement associés avec des examens IRM. Si le PEM réussissait à réduire ces taux, il pourrait considérablement réduire la détresse émotionnelle et l’anxiété liées aux faux positifs, a déclaré le Docteur Freitas. De plus, cela pourrait conduire à une diminution des biopsies et des traitements inutiles.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

Auntminnie

On savait déjà, grâce à plusieurs études cohérentes, qu'une prise régulière de vitamine D et d'Omega-3 pouvait réduire sensiblement les risques de maladies cardiovasculaires et de certains cancers. Cette fois, une vaste étude américaine a montré qu'une supplémentation d'au moins cinq ans en vitamine D et Omega-3 était associée à une réduction de 22 % du risque de maladies auto-immunes .

Ces recherches menées par des chercheurs du Brigham & Women’s Hospital de Boston, Massachusetts, ont porté sur 21 592 participants. Elles ont notamment montré que, si l'effet protecteur de la vitamine D semble s'estomper rapidement après l'arrêt des supplémentations, il n'en va pas de même avec les Omega-3 dont les effets bénéfiques subsistent au moins deux ans après l'arrêt des supplémentations. L'étude montre également que l’effet protecteur de la vitamine D semble le plus fort pour le psoriasis, tandis que pour les acides gras oméga-3, les effets protecteurs étaient les plus forts pour la polyarthrite rhumatoïde et les maladies inflammatoires de l’intestin.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

ACR

En traitement de première intention du cancer du pancréas métastatique, l’administration de FOLFOX en alternance avec Nab-P/Gem, traitement de référence actuel, permet d’améliorer significativement la survie, au prix d’une certaine toxicité. Des résultats encourageants.

L’adénocarcinome du pancréas est la cinquième cause de décès par cancer en France et dans le monde. Son incidence est en augmentation rapide et a doublé en France ces 20 dernières années. En près de quarante ans, la survie à 5 ans des patients porteurs d’un cancer du pancréas a très peu progressé selon un registre américain. Les raisons principales sont connues : difficulté du diagnostic précoce et fréquence des métastases au moment du diagnostic. Les traitements à visée curative ne concernent que les formes localisées (10 à 20 %) et les patients porteurs d’un adénocarcinome du pancréas métastatique (APM) ne peuvent recevoir qu’une chimiothérapie à visée palliative si leur état l’autorise.

Dans cette situation, la chimiothérapie permet un gain de survie de quelques mois mais la médiane de survie globale n’atteint pas un an. Se basant sur des résultats de l’essai de phase 1 SEQUENCE, qui montre des profils de tolérance et de réponse clinique satisfaisants, des équipes espagnoles ont voulu comparer l’efficacité d’une chimiothérapie séquentielle à celle d’un protocole de référence (Nab-P/Gem) chez des patients non antérieurement traités et porteurs d’un APM au moment du diagnostic.

Entre juillet 2017 et avril 2019, l’étude menée dans 14 centres a enrôlé 182 patients dont 157 ont finalement pu être randomisés 1 : 1 et répartis en deux groupes. Le groupe 1 (n = 78) était traité par Nab-P/Gem (nab-paclitaxel 125 mg/m2 et gemcitabine 1000mg/m2 à J 1, J 8 et J 15), suivi à J 29 par le protocole mFOLFOX ou FOLFOX modifié (oxaliplatine 85 mg/m2, L-leucovorine : 200 mg/m2 ou leucovorine : 400 mg/m2, 5 fluoro-uracile en bolus 400 mg/m2 puis 2400 mg/m2 en perfusion continue de 48 heures) sur des cycles de 6 semaines jusqu’à progression de la maladie. Le groupe 2 était le bras contrôle, traité par Nab-P/Gem à J 1, J 8 et J 15 sur un cycle de 4 semaines.

Le taux de survie globale à 12 mois, critère principal d’évaluation, était de 55,3 % pour les patients du groupe 1, contre 35,4 % pour les patients du groupe 2. De la même façon, le taux de survie à 2 ans était de 22,4 % pour les patients du groupe 1, contre 7,6 % pour ceux du groupe 2. Les auteurs concluent leur étude en estimant que l’ajout de la chimiothérapie par mFOLFOX au protocole de référence (Nab-P/Gem) permet un gain de survie significatif au prix d’une plus forte toxicité.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

NEJM

Pour la première fois au Royaume-Uni, des patients atteints de cancer vont bénéficier de la technologie de l’ARN messager contre leur cancer. Une thérapie génique à ARNm a en effet été administrée à des patients de l’hôpital Hammersmith, à l’ouest de Londres. Il s’agit d’un essai clinique de phase 1/2, visant à déterminer la toxicité, la tolérance et l’efficacité de cette nouvelle approche dans le traitement du mélanome, du cancer du poumon et d’autres tumeurs solides.

Ce traitement utilise donc du matériel génétique, en l’occurrence de l’ARM messager, et fonctionne en présentant au système immunitaire du patient des marqueurs semblables à ceux des tumeurs, pour aider les défenses de l’organisme à mieux reconnaître et combattre les cellules cancéreuses portant ces marqueurs. Dans ce sens, il s’agit d’une nouvelle forme d’immunothérapie. « Les nouvelles immunothérapies anticancéreuses basées sur l’ARNm offrent une possibilité de recruter le système immunitaire du patient pour combattre son cancer », a résumé le Docteur David Pinato, de l’Imperial College de Londres. Le chercheur a précisé que la communauté scientifique avait « désespérément besoin » de ce type d’essai clinique pour &laq uo; inverser la tendance contre le cancer », en développant des thérapies anticancéreuses moins toxiques et plus précises.

À ce stade, il n’est évidemment pas question de commercialisation. L’objectif est d’évaluer si cette thérapie à ARNm est sûre et bien tolérée par les patients, qu’elle soit administrée seule ou en association avec un anticancéreux existant (appelé pembrolizumab). Plusieurs vaccins contre le cancer utilisant la technologie de l’ARN messager sont en phase de développement dans le monde. On peut les classer en deux catégories, comme le détaille l’Imperial College de Londres : d'un part, les immunothérapies anticancéreuses personnalisées, reposant sur l’extraction du matériel génétique du patient à partir de ses tumeurs ; d'autre part, les immunothérapies thérapeutiques “prêtes à l’emploi”, comme celle dont il est question ici, qui sont adaptées &ag rave; un type particulier de cancer. Dans les deux cas, il s’agit de booster le système immunitaire pour l’aider à cibler et tuer les cellules cancéreuses.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

Imperial

Des chercheurs allemands du German Cancer Research Center (Deutsches Krebsforschungszentrum, DKFZ) ont identifié certains modèles de méthylation comme biomarqueurs de la charge de cellules cancéreuses dormantes et donc du risque de développement ou de récidive d’une tumeur. Des conclusions, présentées dans la revue Nature Cancer, qui pourraient donc révolutionner la gestion des cancers.

La recherche porte précisément sur le comportement des cellules tumorales qui se propagent au niveau du site de métastase : certaines cellules tumorales commencent immédiatement à former des métastases. D’autres quittent le vaisseau sanguin et peuvent alors entrer dans une longue période de dormance. Ce qui détermine le chemin emprunté par les cellules cancéreuses, c’est leur statut épigénétique. Les chercheurs confirment également ce point par des expériences sur des cellules tumorales humaines.

Ce qui rend le cancer si dangereux, expliquent ces scientifiques du DKFZ, avec leurs collègues de l'Université de Heidelberg, ce sont ces cellules cancéreuses qui quittent la tumeur primaire pour atteindre des sites distants du corps où elles peuvent se développer en tumeurs "filles", ou métastases. Même si la plupart des tumeurs primitives peuvent être traitées efficacement, les métastases sont plus complexes à gérer. Les oncologues estiment que plus de 90 % des décès par tumeurs solides sont dus à des métastases.

Cette équipe allemande travaille depuis des décennies pour comprendre et prévenir la propagation des cellules tumorales et identifier les mécanismes qui permettent à une cellule cancéreuse de survivre dans un organe distant et de se transformer finalement en métastase. L’équipe a développé une méthode permettant d'observer le comportement des cellules cancéreuses migrantes chez la souris, immédiatement après leur arrivée dans l'organe métastatique, en l'occurrence le poumon.

Cette analyse révèle que certaines cellules tumorales, une fois arrivées dans l’organe métastatique, quittent le vaisseau sanguin et entrent dans un état de repos ou dormance ; d’autres cellules cancéreuses commencent à se diviser directement dans le vaisseau sanguin et se transforment en métastases ; le sort des cellules tumorales métastasées est contrôlée par les cellules endothéliales qui tapissent l’intérieur de tous les vaisseaux sanguins : ces cellules libèrent des facteurs de la voie de signalisation Wnt qui favorisent la sortie des cellules tumorales du vaisseau sanguin et déclenchent ainsi la latence ; lorsque les chercheurs "désactivent" les facteurs Wnt, la latence est éliminée.

Ces recherches montrent également que la méthylation de l’ADN diffère entre ces 2 types de cellules ; les cellules tumorales, dont l'ADN était moins méthylé, répondent de manière sensible aux facteurs Wnt, ce qui entraîne une extravasation du vaisseau sanguin et une latence ultérieure ; en revanche, les cellules cancéreuses les plus méthylées ne répondent pas aux facteurs Wnt, restent dans le vaisseau sanguin et amorcent immédiatement une croissance métastatique. L’examen de l’état de méthylation de l’ADN de diverses lignées de cellules tumorales confirme que le statut épigénétique est, en effet, directement corrélé au potentiel métastatique. L’étude ouvre la voie à de nouvelles applications diagnostiques et thérapeutiques et pourrait avoir des implications co nsidérables dans la gestion des tumeurs solides.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

Nature

Une étude américaine a montré qu'une activité physique même modérée est associée à une augmentation des volumes cérébraux, ce qui indique de potentiels effets neuroprotecteurs. Les régions du cerveau concernées – la matière grise, la matière blanche, l'hippocampe, et les lobe frontal, pariétal et occipital – sont responsables de la mémoire, de l'apprentissage ou encore des capacités de décision. Même si un "gros" cerveau ne garantit pas forcément une fonctionnalité cognitive accrue, il est souvent considéré comme un bon indicateur de l'évolution des capacités cognitives.

L'étude a inclus 10 125 participants en bonne santé (53 ans en moyenne, une moitié de femmes). Les trois quarts d'entre eux ont déclaré pratiquer une activité physique modérée ou vigoureuse environ quatre jours par semaine, définie par des activités augmentant la respiration et le pouls pendant au moins 10 minutes continues comme la marche et la course à pied. La recherche a examiné leurs scanners cérébraux (par IRM) et a mis en évidence que les personnes sportives avaient des volumes cérébraux plus importants que les autres. Si les "10 000 pas par jour" sont populaires, 4 000 pas au quotidien seraient suffisants pour présenter un effet positif sur la santé du cerveau d'après les chercheurs.

Avec l'âge, cet effet bénéfique est de plus en plus important car la possibilité de développer une maladie neurodégénérative (comme la maladie d’Alzheimer) s'accroît. Les chercheurs estiment que des volumes cérébraux plus importants peuvent aider à retarder le déclin cognitif qui accompagne ces maladies. « Non seulement l'exercice physique réduit le risque de démence, mais il contribue également à maintenir la taille du cerveau, ce qui est crucial à mesure que nous vieillissons », conclut le radiologue Cyrus Raji, de l'université Washington à Saint-Louis.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

JAD

Des chercheurs australiens de l'Université Monash ont annoncé une avancée décisive contre le lupus érythémateux, une maladie auto-immune chronique et invalidante qui touche 5 millions de personnes dans le monde et 20 000 en France. Ces scientifiques sont parvenus à identifier puis à reprogrammer les cellules T-regs inefficaces des patients atteints de lupus, ce qui a permis de restaurer leur capacité à désactiver les réponses immunitaires indésirables. « Nous avons été en mesure d’arrêter complètement le développement de la néphrite lupique, sans l’utilisation des médicaments immunosuppresseurs habituels non spécifiques et nocifs ».

Le Docteur Peter Eggenhuizen et le Docteur Rachel Cheong, qui ont dirigé ces travaux, sont convaincus que la nouvelle méthode peut être développée pour jusqu’à 100 autres maladies auto-immunes telles que le diabète, la polyarthrite rhumatoïde, la sclérose en plaques, le syndrome de Gougerot-Sjögren. sclérodermie et myasthénie grave.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

Medical Xpress

Des chercheurs américains ont annoncé un nouveau traitement plein de promesses contre la maladie de Charcot, mortelle et pour l’instant sans cure efficace connue. Celle qui est aussi appelée sclérose latérale amyotrophique (SLA) touche environ 30 000 personnes aux États-Unis, et entre 5 000 et 7 000 personnes en France. Elle provoque une paralysie progressive des muscles, créant un état d’enfermement du malade, et cause généralement la mort en moins de cinq ans.

Dans l’étude publiée par la revue scientifique PLOS Biology, une équipe de chercheurs dit avoir étudié un moyen de cibler et de stabiliser une protéine qui protège les cellules des éléments toxiques issus de la nourriture ou de l’inhalation d’oxygène. Dans de nombreux cas, ce sont des mutations héréditaires d’un gène qui produit la protéine en question qui sont à l’origine de la maladie de Charcot. Mais ces mutations peuvent aussi survenir sans antécédents familiaux. Les mutations de ce gène, SOD1, entraînent un mauvais assemblage de la protéine qui l’empêche d’accomplir ses tâches et dérègle la machinerie cellulaire au sens large, entraînant un amas de protéines qui sont aussi liées à, entre autres, la maladie d’Alzheimer et celle de Parkinson.

Le nouveau traitement est un « stabilisateur moléculaire » qui agit comme un « point de suture » et oblige la protéine à rester dans sa bonne configuration, a expliqué le directeur de l’étude, Jeffrey Agar, qui a découvert et testé avec son équipe cet outil après 12 années de recherche. La maladie de Charcot concerne 8 000 patients en France, selon l’Association pour la recherche sur la SLA. Son incidence annuelle s’élève à 2,7 cas pour 100 000 habitants. Il s’agit d’une pathologie neurodégénérative rare qui se caractérise par la destruction des neurones responsables de la motricité, les motoneurones.

La molécule a été testée sur des souris – génétiquement modifiées pour qu’elles soient porteuses de la maladie – et les chercheurs ont constaté qu’elle rétablissait non seulement les fonctions de la protéine, mais qu’elle stoppait aussi tout effet toxique secondaire. Son efficacité a aussi été prouvée sur des rats et des chiens. Elle a réussi à stabiliser 90 % des protéines SOD1 dans les cellules sanguines et 60 à 70 % dans les cellules cérébrales. Les chercheurs espèrent maintenant obtenir l’autorisation de passer à des essais cliniques chez l’homme. S’il n’existe à ce jour aucun traitement neuroprotecteur efficace pour l’ensemble des patients, une autorisation anticipée de mise sur le marché a été délivrée en avril 2023 aux États-Unis pour un médicament (Qalsody du laboratoire Biogen) visant certaines formes seulement de la maladie.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

PLOS

Il manipule seul les poches, flacons et seringues, à l’abri du regard des patients. Trois ans après l’arrivée d’un premier modèle au sein du célèbre centre de lutte contre le cancer Gustave-Roussy à Villejuif (Val-de-Marne), une dizaine d’établissements de santé français sont désormais équipés d’un robot en préparation de chimiothérapie. Le dernier en date est opérationnel depuis deux mois au sein du CHU de Nantes. Très peu connues du grand public, y compris des malades du cancer, ces étonnantes machines dotées d’un bras articulé ont pour but d’assembler, à la place de l’humain, une partie des solutions médicamenteuses destinées aux chimiothérapies.

« Ce sont des tâches extrêmement précises qu’il faut répéter plusieurs dizaines de fois par jour à la main. La sécurité sanitaire est telle que les manipulations s’effectuent avec trois paires de gants, les bras tendus, à travers une vitre de protection. C’est contraignant et ça peut générer des troubles musculo-squelettiques (TMS) pour les personnes qui s’en occupent », explique François Rondeau, chef du pôle santé publique et pharmacie du CHU de Nantes. « J’ai plusieurs collègues qui ont des douleurs à la longue, notamment aux articulations », confirme Charline, préparatrice en pharmacie hospitalière depuis plus de dix ans.

Utilisé pour 25 % à 40 % de l’activité, en particulier pour les préparations récurrentes, le robot, qui reconnaît les produits par un système de lecture optique, permet donc une « baisse drastique des gestes répétitifs » des opérateurs concernés. Son arrivée permettrait aussi de « réduire les temps de préparation » des chimiothérapies et « d’anticiper certaines prises en charge », selon l’hôpital public nantais, qui réalise près de 50.000 préparations médicamenteuses par an pour les soins en cancérologie.

« Le robot est extrêmement précis et fiable. La prise en main de l’outil a également été plus rapide que ce qu’on imaginait. C’est un réel progrès dans un contexte où les besoins en chimiothérapie augmentent chez nous de 6 % en moyenne chaque année », constate Nicolas Cormier, responsable du secteur de pharmacotechnie du CHU de Nantes.

La technologie, fabriquée par huit industriels dans le monde, n’est toutefois pas donnée. Le robot nantais, mis au point par la société italienne Loccioni, a, par exemple, nécessité un investissement « conséquent » de 400.000 euros (hors maintenance). Comme dans la plupart des établissements de santé où il a fait son apparition, il abat aujourd’hui un volume de travail équivalent à deux à trois préparateurs en pharmacie à temps plein. « Il ne peut pas agir tout seul. Il faut une personne en permanence avec lui pour l’approvisionner et le diriger. C’est la création d’un nouveau métier », précise Nicolas Cormier.

Les autres postes de préparateurs compensés par le robot sont généralement réaffectés à des missions de contrôles analytiques. « Avec cette réorganisation, on renforce encore la sécurité de nos traitements », justifie François Rondeau. « Il était hors de question de profiter du robot pour toucher à l’effectif. Ce n’est pas du tout comme ça qu’on a construit le projet. » Voilà sans doute pourquoi le robot, est, pour l’instant, plutôt bien accueilli par les équipes. « C’est une autre manière de travailler, on se dégage du temps pour faire d’autres choses intéressantes », considère Charline, qui a été formée au robot après un appel aux volontaires.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

20 minutes

Des résultats très encourageants ont été annoncés pour une thérapie expérimentale à base de cellules neurales dans l’épilepsie lors du congrès annuel 2023 de l'American Academy of Neurology (AAN) et confirmées par la suite. Cette nouvelle piste thérapeutique a entraîné une réduction de plus de 90 % des crises chez deux patients atteints d'épilepsie du lobe temporal mésial résistante aux médicaments, lors du premier test chez l'homme. « Il est remarquable que la réduction significative et précoce des crises observée dans cette étude semble être durable chez ces deux premiers patients traités avec une seule administration de NRTX-1001 », a déclaré l’auteur principal, le Docteur Robert Beach, dans un communiqué de presse.

« Il est également encourageant de constater que le premier patient n'a plus eu de crises invalidantes à partir du deuxième mois et qu'il a amélioré ses performances de mémoire lors de plusieurs tests cognitifs, car les difficultés mémorielles peuvent être un problème pour les personnes atteintes d'épilepsie du lobe temporal mésial résistante aux médicaments », a déclaré le Docteur Beach, chef du service d'épilepsie et professeur de neurologie à l'Université médicale SUNY Upstate de Syracuse, dans l'État de New York. La thérapie NRTX-1001 (Neurona Therapeutics) consiste en une dose unique d'une suspension injectable d'interneurones inhibiteurs de haute pureté qui sécrètent le neurotransmetteur inhibiteur acide gamma-aminobutyrique (GABA).

Les interneurones sont destinés à s'intégrer et à s'innerver sur la cible, fournissant une inhibition “GABAergique” à long terme pour réparer les réseaux neuronaux hyperexcitables. Les travaux précliniques menés sur des modèles animaux souffrant d'épilepsie ont permis de confirmer l'innocuité et l'efficacité du renforcement de l'inhibition dans le foyer épileptique à l'aide d'interneurones inhibiteurs humains implantés. Cette thérapie est « potentiellement réparatrice et non destructrice, comme la procédure chirurgicale appliquée à l'épilepsie », a déclaré David Spencer, docteur en médecine, professeur de neurologie et directeur du Comprehensive Epilepsy Center de l'Oregon Health & Science University (Portland, États-Unis) lors d'une conférence de presse.

Chez les deux premiers patients, les cellules ont été implantées dans le foyer de la crise à l'aide d'un guidage par IRM par une minuscule ouverture à l'arrière du crâne. Les patients se sont rétablis pendant la nuit et sont rentrés chez eux le lendemain. Le premier patient avait des antécédents d'épilepsie pharmacorésistante depuis 9 ans et faisait en moyenne 30 crises par mois au début de l'étude. Les tests ont confirmé que les crises provenaient d'un seul foyer dans le lobe temporal droit. L'implantation s'est déroulée sans complication et les cellules ont été délivrées au foyer épileptique de manière ciblée.

À ce jour, il n'y a pas eu d'effets indésirables graves ou inattendus liés à l'implantation. Après neuf mois de suivi, le patient a connu une réduction globale de 93 % des crises et n'a plus aucune crise entraînant une altération de la conscience, « ce qui était le type de crise le plus débilitant pour ce patient », a indiqué le Docteur Spencer. Des études du métabolisme cérébral dans la zone de l'implant ont montré des marqueurs favorables d'inhibition accrue et de diminution de l'inflammation. Les tests cognitifs effectués à six mois n'ont révélé aucune aggravation de la fonction de mémoire ou de la cognition. En fait, il y a même eu de légères améliorations, a-t-il ajouté. Le second patient avait un historique de 8 ans d'épilepsie résistante aux médicaments, ave c une moyenne de 14 crises focales par mois au départ. Les tests ont également confirmé l'apparition de crises dans un seul foyer du lobe temporal droit et les cellules ont à nouveau été implantées sans complication sur la cible. Cinq mois après le traitement, le patient a enregistré une réduction de 94 % des crises et n'a pas connu d'effets indésirables graves.

D'après des données plus récentes (octobre 2023), une réduction de plus de 95 % du nombre total de crises un an après l'administration du NRTX-1001 est observée chez les deux patients et aucun nouveau signal de sécurité n'a été signalé. L'épilepsie touche environ 3,5 millions de personnes aux États-Unis. Environ deux tiers des personnes atteintes d'épilepsie parviennent à bien contrôler leurs crises à l'aide de médicaments anticonvulsivants. Pour les crises qui ne sont pas contrôlées par les médicaments, l'identification du foyer épileptique et son ablation chirurgicale permettent souvent d'éliminer les crises chez un grand nombre de patients. Néanmoins, tous les patients ne sont pas candidats à l’intervention chirurgicale pour l'épilepsie et pour ceux qui peuvent y avoir recours, l'opératio n elle-même comporte certains risques, notamment une diminution de la cognition et de la mémoire.

Compte tenu des résultats positifs obtenus chez les deux premiers patients, d'autres patients seront traités « avec un examen minutieux de la sécurité tout au long du processus. Ce traitement sera mis en œuvre au cours des prochaines années », a noté le Docteur Spencer. Le recrutement des patients est en cours dans les centres d'épilepsie à travers les États-Unis.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

CGTlive

Plus de 47.000 personnes sont touchées par le cancer colorectal chaque année en France, d’après des chiffres de l’Institut National du Cancer. Des travaux scientifiques en cours pourraient bouleverser leur prise en charge. La Royal Surrey Foundation Trust, de la NHS, le service de santé britannique, va prochainement tester un vaccin contre le cancer colorectal, destiné aux patients récemment diagnostiqués. Si les résultats sont positifs, le sérum pourrait être disponible d'ici à deux ans.

« Le vaccin sera utilisé pour traiter les patients avant la chirurgie, dans l'espoir qu'il provoquera l'attaque du cancer par l'organisme », précisent les scientifiques britanniques dans un communiqué. « Cela signifierait que toute chirurgie serait moins invasive ». Les chercheurs espèrent même que la vaccination permettra d’éviter un retrait de la tumeur par opération chirurgicale. Pour le Docteur Tony Dhillon, oncologue et directeur de cet essai, le sérum pourrait avoir un effet radical sur la maladie : « Nous pensons que chez beaucoup de ces patients, le vaccin éliminera complètement le cancer ». Dans le communiqué, les auteurs ajoutent que le produit pourrait aussi avoir des effets positifs sur le risque de récidive en aidant le système immunitaire à réagir en cas de rechute. Son action repose sur l̵ 7;acivation des cellules immunitaires, les lymphocytes T et B. Il est fabriqué par la société de biotechnologie Imugene, spécialisée dans l’utilisation de l’immunité en oncologie.

L’essai sera géré par des chercheurs de l’université de Southampton au Royaume-Uni et une équipe de scientifiques australiens, de l’hôpital Queen Elizabeth à Adelaïde. Les participants seront des personnes atteintes d’un cancer colorectal de stade 2 ou 3, soit avant la propagation de la maladie dans le corps. Au total, 44 patients participeront à cet essai sur 18 mois : tous subiront une endoscopie, puis un prélèvement d’échantillon de tissu, pour vérifier leur éligibilité à l’essai. Le vaccin sera ensuite administré en trois doses à deux semaines d’intervalle. Après l’essai, le sérum pourrait être testé dans une plus vaste étude ou autorisé à l’administration. « Il s'agit du premier vaccin thérapeutique contre un cancer gastro-intestinal et nous av ons de grands espoirs qu'il connaîtra un grand succès », avance Docteur Tony Dhillon.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

NHS

Après l’avoir détecté au moyen d’une IRM cérébrale, le diagnostic exact du cancer du cerveau se fait généralement par prélèvement d’un échantillon de la tumeur, au cours d’une intervention chirurgicale délicate qui n’est pas sans risque pour les patients vulnérables. Un simple test sanguin, premier du genre, conçu par les chercheurs du Brain Tumor Research Centres of Excellence, au Royaume-Uni, pourrait bien changer la donne en matière de détection précoce de tumeur cérébrale, qui touche 3.500 nouvelles personnes chaque année en France.

Leurs travaux se sont appuyés sur une étude clinique menée sur des centaines de patients atteints d’un cancer du cerveau. Le test sanguin en question, baptisé TriNetra-Glio, fonctionne en isolant les cellules tumorales qui se sont échappées de la tumeur et circulent dans le sang. Ces cellules isolées sont ensuite colorées et peuvent être identifiées au microscope. « Ce test sans risque n'est pas seulement un indicateur de maladie, c'est une biopsie liquide véritablement diagnostique », explique le neurochirurgien Kevin O'Neill, co-auteur de l’étude. « Il détecte les cellules tumorales intactes circulant dans le sang, qui peuvent alors être analysées avec la même précision cellulaire qu'un échantillon de tissu réel ». On peut ainsi déterminer le type exact de la tumeur du cerveau.

D’après les chercheurs, TriNetra-Glio peut faire une « énorme différence pour les patients suspectés d’avoir des gliomes de haut grade (GHG) », des formes de tumeur cérébrale associées à un faible taux de survie, comme les glioblastomes, les astrocytomes et les oligodendrogliomes. En plus de conduire « à un diagnostic plus précoce de leur type de tumeur, à un traitement sur mesure plus rapide et à une augmentation potentielle de leurs chances de survie », cela permettrait d’éviter les biopsies chirurgicales trop risquées, notamment pour les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents. L’équipe prévoit maintenant de réaliser une étude plus vaste, toujours au Royaume-Uni, avec l’espoir que les patients puissent bénéficier de ce test sanguin "r&eacu te;volutionnaire" d’ici à seulement deux ans.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

IJC

La protéine myc fait partie de l'activité des cellules saines, mais lorsque les cellules cancéreuses se développent, elle se dérègle, abandonne son rôle normal pour favoriser la propagation du cancer ; des scientifiques ont peut-être trouvé un moyen d’empêcher cela. « Normalement, l'activité de myc est strictement contrôlée. Dans les cellules cancéreuses, elle devient hyperactive et n'est pas régulée correctement », explique le biochimiste Min Xue. En parvenant à endiguer l’activité de myc, les chercheurs espèrent parvenir à une méthode qui permettrait d’arrêter l’un des moyens par lesquels le cancer détourne des processus biologiques sains afin de survivre.

Le problème de la maîtrise de myc réside en partie dans le fait qu'il s'agit d'une protéine informe, qui n'a pas vraiment de structure pouvant être ciblée. Il est donc difficile pour les médicaments d'identifier efficacement myc et de l'empêcher de se comporter normalement. Toutefois, une équipe de l'université de Californie à Riverside (UCR) a réussi à mettre au point un composé peptidique capable de se lier ou d'interagir avec myc et de l'aider à reprendre le contrôle. « Myc est moins une nourriture pour les cellules cancéreuses qu'un stéroïde qui favorise la croissance rapide du cancer », explique M. Xue, qui travaille pour l’UCR. « C'est pourquoi myc est coupable dans 75 % de tous les cas de cancer chez l'humain », ajoute-t-il.

M. Xue indique que l’importance de myc relativement au cancer fait en sorte que neutraliser son activité délétère constitue l’un des « Saints-Graals du développement de médicaments anticancéreux ». Il ajoute qui plus est que lui et ses collègues sont tout particulièrement « enthousiastes » qu’un tel remède soit désormais à leur portée. Les chercheurs ont pu étudier les petites quantités de structure que possède myc afin de constituer une bibliothèque de peptides susceptibles de s'accrocher à cette structure. Un peptide en particulier, le NT-B2R, s'est avéré tout spécialement efficace pour désactiver myc.

NT-B2R se lie en effet avec succès à myc et modifie ce faisant la façon dont ses cellules régulent un grand nombre de leurs gènes, diminuant par le fait même le métabolisme et la prolifération des cellules cancéreuses. La clé de cette percée réside dans des travaux antérieurs réalisés par certains des mêmes chercheurs, qui ont constaté qu'en modifiant la structure et la forme des peptides, ces molécules devenaient plus aptes à interagir avec des protéines informes telles que myc. « Les peptides peuvent prendre une grande variété de formes et de positions. Une fois que vous les pliez et les reliez pour former des anneaux, ils ne peuvent pas adopter d'autres formes possibles, ce qui leur confère un faible niveau d'aléatoire. Cela facilite la liaison », explique M. Xue. « Nous avons amélior&eacut e; de deux ordres de grandeur les performances de liaison de ce peptide par rapport aux versions précédentes. Cela nous rapproche de nos objectifs de développement de médicaments », mentionne-t-il.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

TVA