| ‘JONGE, KWETSBARE KINDEREN’. Het blijft lastig: een hoge moraal koesteren, zeggen dat het beleid van je voorganger inhumaan was en tegelijkertijd de realiteit van de migratiedynamiek proberen te beïnvloeden. Trump stuurde migranten weg, zelfs asielzoekers, dat is ongekend en zeker waar het vluchtelingen betreft, immoreel. Maar wat is de humanitaire winst van een ‘menselijker’ beleid ten aanzien van minderjarige migranten als je ziet dat zich ineens honderden alleengaande kinderen aan de grens melden? Zo zagen de Amerikaanse tv-kijkers minister Mayorkas in drie U-bochten uitleggen dat „de grens dicht is”, dat „gezinnen en volwassenen worden weggestuurd” onder verwijzing naar de corona-maatregelen, dat „jonge kwetsbare kinderen” daarentegen worden toegelaten en dat toenmalig president Trump een „ordelijke, humane en efficiënte manier” om kinderen op te vangen onmogelijk heeft gemaakt. Nou heb ik wel eens tussen een groep migranten aan een andere grens gestaan (Griekenland-Noord-Macedonië), en ik denk dat de dynamiek onder Latijns-Amerikaanse volksverhuizers niet zo veel anders is. Als mensen in een arm, door geweld geteisterd land horen dat „jonge, kwetsbare kinderen” niet worden weggestuurd bij de grens, zoals dat onder Trump nog wel het geval was, dan betekent dat voor hen dat de grens half open is en dat het loont je kinderen op zo’n reis te laten gaan. Destijds schreven Jutta Chorus en ik in Griekenland dat „kinderen als vooruitgeschoven post van de familie” worden gebruikt. Het zal Biden niet helpen om ruzie te maken met de pers. De eerste foto’s kwamen deze week naar buiten, vrijgegeven door de Democratische afgevaardigde Henry Cuellar uit Texas. Cuellar zei dat de kinderen er „onder verschrikkelijke omstandigheden” moeten leven. Wat wel kan helpen is de belofte van Biden om het surplus van Amerikaanse vaccins aan het Mexico (en Canada) te leveren. Het is een ruilmiddel voor de steun van Mexico bij het dichthouden van de Mexicaanse zuidgrens. De Mexicaanse regering maakte de dag erop inderdaad bekend dat het de toegang tot het land vanuit het zuiden zou beperken. Het is een provisorische maatregel: als de corona-epidemie daadwerkelijk is bestreden, zal Biden een helder migratiebeleid moeten hebben opgetuigd om de vanzelfsprekende aantrekkingskracht van de VS voor de zuiderburen te beperken. En dat zal niet eenvoudig worden met politieke tegenstanders die heel goed aanvoelen dat dit een heel kwetsbare plek is voor de Democraten in de aanloop naar de verkiezingen van 2022. | 
