Het regende gisteren complimenten op de eerste dag van het hoofdtoernooi van het 48e ABN AMRO World Tennis Tournament. Niet alleen omdat het Nationale Complimentendag was, maar de spelers bleken laaiend enthousiast over de fraaie setting van de courts in Rotterdam Ahoy, hoorde toernooidirecteur Richard Krajicek. "De spelers vinden dit de mooiste baan waarop ze sinds corona hebben gespeeld."

Botic van de Zandschulp is het jaar 2021 uitstekend begonnen met zijn eerste kwalificatie voor een Grand Slam en een kwartfinale bij zijn ATP-debuut in Melbourne. Nederlands hoogst geklasseerde speler op de wereldranglijst debuteert in het hoofdschema van het ABN AMRO World Tennis Tournament.

Botic van de Zandschulp betreedt vandaag in de tweede avondpartij het centre court voor zijn eerste ronde tegen de Kroaat Borna Coric, de nummer 26 van de ATP-ranking. "Het wordt een leuk potje tegen Coric. Ik heb hem vaker op tv zien spelen en zal advies aan andere spelers, onder wie Robin Haase, vragen. Mijn debuut zal zeker een spannend moment worden. Alleen nu zonder publiek. Ik ben benieuwd hoe ik dat zal ervaren. In moeilijke situaties kan het publiek je wel helpen, maar we zullen zien hoe alles gaat uitpakken. Ik ben blij met de wildcard voor dit toernooi. Ik wist dat Jannik Sinner naar het hoofdtoernooi kon doorschuiven en dan hoop je op een wildcard."

Stan Wawrinka is één van de oud toernooiwinnaars van het ABN AMRO World Tennis Tournament. De Zwitser won de 'Wim Buitendijk Trophy’ in 2015. De voormalige nummer drie van de wereld kan dit jaar in Rotterdam meteen zijn borst natmaken met Karen Khachanov als tegenstander in de eerste ronde.

Stan Wawrinka en Karen Khachanov, respectievelijk de nummers 20 en 21 van de ATP-ranking, spelen de derde partij op het centre court nadat de dinsdag door de duels Alex de Minaur-John Millman en Marcos Giron-Andrey Rublev is geopend. Wawrinka heeft een 2-1 voorsprong in de onderlinge wedstrijden.

Geen publiek, wél een toptoernooi: dankzij veel extra veiligheidseisen kan het 48e ABN AMRO World Tennis Tournament toch doorgaan. Maar wie maken het mogelijk? Wie hoort bij het selecte gezelschap dat de hele week aan het werk is in Rotterdam Ahoy? En hoe is het leven in de tennisbubbel? Vandaag deel 2: Ballenmeisje Lisanne van Seventer (14): "Ik hoop dat ik bij Medvedev mag rapen".