| De Amerikaanse kranten Washington Post en New York Times publiceren donderdag op hun voorpagina zeer krachtige, bijna historische titels. The New York Times citeert EU-ambassadeur Gordon Sondland: ”WE FOLLOWED THE PRESIDENT'S ORDERS." The Washington Post schrijft: “DIPLOMAT ACKNOWLEDGES ‘QUID PRO QUO.’” De getuigenis van ambassadeur Gordon D. Sondland in ‘de affaire Oekraïne’ wordt vernietigend voor de president genoemd. De Amerikaanse mainstreammedia hebben het over ‘een John Dean Moment’, een verwijzing naar de getuigenis van John Dean in 1973, die uiteindelijk tot het ontslag van president Nixon zou leiden. Maar… volstaat die getuigenis om de door de Republikeinen gedomineerde Senaat tegen Trump te keren? De kans is miniem. Nixon nam ontslag eens een bandopname van een telefoontap werd vrijgegeven waarin hij beval een misdaad toe te dekken. Dat is wat Amerikanen een ‘smoking gun’ noemen. Tot op vandaag heeft geen enkele van de opgeroepen getuigen bevestigd dat hij Trump zelf heeft horen zeggen dat de militaire hulp aan Oekraïne enkel zou worden gegeven in ruil voor een onderzoek naar de activiteiten van de Biden in dat land. De getuigenis van Sondland is belangrijk. Hij is een kennis van Trump en een ambassadeur, die het bestaan van een parallel diplomatiek kanaal blootlegde. Maar net als alle andere getuigenissen is ook zijn relaas gebaseerd op ‘horen zeggen’ en veronderstellingen. Van een ‘smoking gun’ is geen sprake. Wie kan die ‘smoking gun’ wel aanleveren? Voormalig veiligheidsadviseur John Bolton, minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo, stafchef Mick Mulvaney en Rudy Giuliani, de advocaat van Trump. Geen van hen wordt verwacht te zullen getuigen. | 