Når sommeren byder på tørre, varme perioder, bliver underlaget hårdt og kan blive udfordrende for hestens hove. Hoven skal være fleksibel og stærk, hvilket kræver, at den har et stabilt og sundt fugtniveau.

Derfor er det vigtigt at støtte hovens naturlige fugtbalance – men løsningen er ikke at bade hovene i vand. Det kan faktisk gøre mere skade end gavn!

Selvom det kan virke logisk, at vand vil gøre hovene blødere – ligesom når jorden bliver blødere efter regn – så er det en kortsigtet løsning, der kan føre til problemer.
 
Hovens yderste lag – hovvæggen – er lavet af keratiniseret horn, ligesom vores negle. Den er ikke helt vandtæt, og ved længere tidskontakt med vand kan hoven optage fugt i de yderste lag. Det gør hoven midlertidigt blødere og mere fleksibel, og hornstrukturen kan udvide sig, da fugten får keratinfibrene til at svulme. Men så snart hesten kommer ud i varmere luft og på tør jord, fordamper fugten hurtigt igen. Hoven tørrer dermed ud – og hornet trækker sig sammen igen. Gentages dette ofte, kan det føre til revner, sprækker og tab af hovens naturlige elasticitet.

Det svarer lidt til dine egne hænder; hvis du vasker dem meget og ikke plejer dem, bliver de tørre og sprækker. Det samme gælder dit læderudstyr– du ville aldrig smide din sadel i vand for at gøre den blødere, vel? Du bruger i stedet en god læderbalsam, der plejer materialet i dybden og holder overdreven fugt ude. Det samme princip gælder for hoven.
 

• Hold hovene rene, men undgå decideret vandbad
• Brug en god hovpleje, der trænger ind og hjælper med at bevare fugten i hoven
• Sørg for god ernæring. Sunde hove kræver også gode byggestoffer indefra
• Oplever du langsom vækst af hovene eller ringe kvalitet, så supplér med et bredt dækkende hovtilskud
• Snak med din smed, og overhold intervallerne mellem besøg