Het verzorgen van een verweesd olifantenkalf heeft veel weg van de zorg voor een pasgeboren baby. Zo'n jong dier kan nog niet zelfstandig eten en is volledig afhankelijk van liefde, aandacht en lichamelijk contact om te overleven en gezond op te groeien. Onze verzorgers waken dag en nacht over hen, en geven ze de zorg en warmte die ze hard nodig hebben om te herstellen van het verlies van hun familie.
Stel je voor hoe ingrijpend het was toen het kalfje Lumezi, dat samen met Kasungu werd gered nadat ze hun kudde kwijtraakten, het ondanks alle liefde en zorg niet haalde. Dit verlies raakt ons diep.
In onze strijd om olifanten van uitsterven te behoeden, telt elk olifantenleven. Eén dier kan het verschil maken voor het voortbestaan van de hele soort, en een jonge olifant speelt een cruciale rol bij de voortplanting en het divers houden van de genenpoel. Dit is essentieel voor de toekomst van de olifantenpopulatie.
Kasungu voor de eerste keer in het water bij Lusaka Elephant Nursery.
De tranen van verdriet om het verlies van Lumezi maken plaats voor tranen van blijdschap en ontroering wanneer we zien hoe Kasungu stappen maakt in zijn ontwikkeling. We vieren elke nieuwe mijlpaal: de eerste keer dat hij speelt met zijn nieuwe vriendjes, zijn eerste duik in het water of de eerste keer dat hij vast voedsel eet.
Hij moet nog veel leren voordat hij terug kan keren in het wild, maar we zetten belangrijke stappen om hem straks bij een kudde in Kasungu National Park te laten aansluiten. Tien jaar geleden was dit park bijna uitgestorven, maar dankzij verbeterde beschermingsmaatregelen groeit de populatie wilde dieren weer, waaronder olifanten. Dit natuurgebied is nu een toevluchtsoord voor bedreigde diersoorten.